碳期货指以碳买卖市场的交易经验为基础，应对市场风险而衍生的碳期货商品。碳期货是二氧化碳进行买卖，但是在将来进行交收或交割的标的物，这个标的物（二氧化碳排放量）；买卖碳期货的合同或者协议叫做碳期货合约(是指由交易双方签署的、规定双方权利义务的凭证，买卖碳期货的合同或者协议)。
随着碳期货的推出，具有极其重要作用的碳金融衍生产品，这对我国碳金融和低碳经济的发展具有重要作用。
由于碳期货交易是公开进行的对远期交割二氧化碳的一种合约交易，在这个市场中集中了大量的市场供求信息，不同的人、从不同的地点，对各种信息的不同理解，通过公开竞价形式产生对远期价格的不同看法。碳期货交易过程实际上就是综合反映供求双方对未来某个时间供求关系变化和价格走势的预期。这种价格信息具有连续性、公开性和预期性的特点，有利于增加市场透明度，提高资源配置效率。
为助力2030年实现碳达峰和2060年实现碳中和，全国性碳排放权交易市场建设今年不断加速。据了解，目前全国碳市场已完成交易系统、注册登记系统、数据报送系统等支撑系统的建设，正在积极推进配额分配、系统测试等相关工作，6月底将正式启动上线交易。
据消息，7月16日上午9时30分左右，全国碳排放权交易市场正式启动上线交易.
与此同时，作为碳市场体系中的重要组成部分——碳期货及其衍生品市场的建设也尤其重要。