任何投机交易都有三个过程：交易准备、正式交易(即建仓)和了结交易(即平仓)。由于股指期货的基础市场是股票市场，因而，在期货投机过程之中，应该对现货市场给予足够的重视。
单边投机交易是期货交易之中风险最大的交易方式，所以交易者在下单之前必须做一系列的准备。不打毫无准备的仗，这不仅是投机者应该牢记的一个准则，也是对自己金钱高度负责的表现。准备工作完成的标志是交易计划。就时间顺序而言，准备工作应包括下列三项内容：分析行情走势；比较各种可能的下单方案，并从中优选出准备要实施的方案；制定应对方案。
(一)分析行情走势
众所周知，指效的变动不外乎两个方向，涨和跌。虽然有时会出现横盘的情况，但这并不意味着指数保持不变，不过是相对而言，波幅小一些而已。由于股指期货具有杠杆放大作用，即使是很小的波动对投机者而言也有投机价值。
(二)下单方案的比较与确定
一般来说，做单的方案有很多选择。例如，在多个合约交易的情况之下，哪个合约更适合交易？再比如，交易量以多大合适？是试探性建仓还是重仓出击或者是准备分阶段建仓？另外，什么时候进场交易会更好？是短线交易还是长线交易？这些都值得认真考虑。当然，方案的确定要视情况而定，但实际上与市场的判断紧密相关。例如，如果认为未来的市场趋势将以盘整展荡为主，则显然以短线交易。最好在震荡区间高卖低买；如果认为未来市场趋势将由趋势主导，则顺势而为，分步建仓，留有余地更佳；如果认为未来市场很快会反转，不妨等待一下再作决定，或者采用小单量逆势而为，提前做好小额亏损的准备，准备到时再补进一些同方向单子，以求摊低建仓成本，博取行情反转后的大收获。
(三)制定应对方案
投机者应该明白，无论你多么不懈地进行市场预测和分析，错误仍然可能发生。由于投机者的下单方案是基于市场预测和趋势判断，一旦实际市场趋势与预期不相同，实施的下单方案将处于不利地位，并面临损失的可能性。
正因为市场预测可能存在错误，投机者应该更加注意下列两个环节。首先，在制定下单方案时，不要总是考虑方向对时可以获利多少，也应该想一想，如果方向错误时可能会损失多少。第二，在制定下单方案时，要考虑到一旦市场趋势与最初预期相反，应该如何将损失控制在可承受的范围之内。避免到时手忙脚乱，不知所措。