凡属交易，一定是既有买方又有卖方，期货交易也不例外。在期货交易中，把买进期货合约者称为多头，卖出期货合约者称为空头。多头认为期货合约的价格会上涨，所以就买进；相反，空头认为期货合约的价格高了，以后会下跌，所以就卖出。
请注意，在股票市场上，也将买进方称为多头，卖出方称为空头。然而，在股票交易中，卖方必须有股票才能卖，没有股票是不能卖的。股票市场本质上是现货市场，必须坚持“一手交钱，一手交货”的原则。如果没有股票就能随意卖出，那收盘清算后势必有些买进股票的交易者拿不到股票，这岂不乱套？有人说，现在股市交易中不是有融券交易吗？融券交易不就是交易者没有股票也在卖出吗？是的，但必须明白的是：所谓的“融券”，是指自己没有股票向有股票的交易者手中借来再卖出的。从交易撮合机制角度看，没有股票仍旧是不能卖出的，也就是绝对禁止“裸卖空”。
期货交易不一样，没有对应货物或不打算交货的人完全可以“裸卖空”。可不可以“裸卖空”，是期货市场和现货市场的重大差别。